Нужда

Вот в одной деревушке жил старик со старухой. Да они не так что уж старики. У них вот такой мальчуган был.

Ладно. Одно время спать они с бабой на печку лезут. А у них ни постелить, ни поесть — ничего не было. Что снял с себя мужик — то и в голова кладёт, и говорит:

— Ох, нужда ты, матушка! И парнишка-то с нами мучится.

А Нужда из-под печки ему отвечает:

— А?

А мужик-то был догадлив.

— Нужда!

— А?

— Ты где?

— В кувшине!

Мужик слезает с печки, достает этот кувшин (а раньше кувшины глиняные были) и спрашивает:

— Нужда!

— А?

— Ты где?

— В кувшине.

— Ты вылезь-ка оттуда, я тебе тряпочку подстелю.

Нужда вылезла, он тряпочку ей подстелил и опять спрашивает:

— Ты где?

— В кувшине.

Мужик взял заколотил этот кувшин хорошей пробкой, утащил и утопил его в реке.

— Лежи тут, а то ты меня задавила совсем-ка.

Вот с того времени стал мужик получше жить: как же, Нужду утопил!

А брат его богатый видит это и жене своей говорит:

— Что-то братан-то стал поправляться. Хлеб у него появился и одежонка. Дай-ка схожу — узнаю.

Приходит.

— Здравствуй, брат.

— Здравствуй, здравствуй, брат. Зачем пришёл?

— Да вот, я такой довольный теперь, что ты стал хорошо жить. И хлеб, и одежонка у тебя теперь есть. И что это тебе мешало жить?

Ну тот брат, как своему, по-честному и стал рассказывать ему всё.

— Одно время, — говорит, — ложусь я спать и говорю: «Ах, нужда ты, матушка! Не поесть, не попить и не поспать». А она мне и отвечает! Я и слез с печки, этот кувшин заколотил да в реке утопил. И вот с тех пор я и стал лучше жить.

Этот брат позавтракал.

— Ну, братец, до свиданья!

— До свиданья.

Прибежал богатый брат домой, взял багор (раньше больше багры были, как клюка), побежал к реке, вытащил кувшин, выбил из него пробку и кричит:

— Нужда!

А она там уж подыхает:

— А-а-а…

— Где ты?

— В кувшине-е-е…

— Иди к брату моему — живи.

— О, нет. Я к тебе теперь на шею повешусь.

Повесилась к нему и не отстала. Так она его и задавила, эта Нужда. Вот какие ехидные люди бывают — братьям родным не хотят хорошей жизни.